This realistic portrait of a young man, painted on a plank of wood, belongs to the category of 'Faiyum portraits'. Beginning in the Roman Period, the portrait of the deceased was painted on wooden panels, which were then inserted into the mummy bandages; they replaced the traditional mummy mask. The portraits were made in encaustic, that is, wax mixed with pigments. Originally a Greek technique, this Roman tradition became very popular among the Egyptians from the 2nd century AD onwards. The Brussels portrait shows a young man with a somewhat melancholy look, wearing a white 'himation' (garment without sleeves).
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