La cuve et le couvercle de ce cercueil polychrome, de forme humaine, ne sont décorés que sur leur face extérieure. La tête est coiffée d’une perruque tripartite à raies bleues et jaunes. Le visage, peint en brun-rouge, se caractérise par de grands yeux fortement stylisés (à la manière du signe hiéroglyphique de l’œil) et par un nez aux narines grandes ouvertes. Le menton, légèrement proéminent, donne l’impression de reposer sur la barbe postiche soigneusement tressée. L’anatomie des oreilles, entièrement dégagées, est rendue avec minutie. Le torse s’orne d’un collier ousekh (collier large) à seize rangs de perles multicolores: rosettes, fleurs de lotus et perles en forme de larme disposées en alternance. Les fermoirs du collier ont l’aspect de têtes de faucon surmontées d’un disque solaire rouge. Le centre du couvercle est occupé par une image de Nout, la déesse du ciel. Accroupie et vêtue d’une robe à bretelles, la divinité exerce sa protection sur le défunt en étendant ses bras munis d’ailes à trois rangées de plumes. À gauche et à droite de Nout sont représentées les déesses Nephthys et Isis. Celles-ci posent la main sur le signe chen, symbole d’éternité. Sur les côtés des pieds est peinte, sens dessus dessous, une figure du dieu canidé Anubis couché sur le toit d’un naos. La base du cercueil est décorée d’une frise ‘en façade de palais’. Le reste du cercueil est entièrement couvert de dix-huit colonnes d’hiéroglyphes polychromes peints sur fond crème et orientés vers la droite. L’inscription commence sur le côté droit du couvercle et se poursuit sur le pourtour du cercueil, pour se terminer sur le côté droit de la cuve.
(1) Paroles à dire par l’Osiris Irethorerou, fils de Nesheneb, né (2) de la maîtresse de maison Taber(et), juste de voix. Salut à vous, maîtres de Maât, (3) exempts de péchés, qui existez pour toujours et éternellement. (4) Puissiez-vous me donner accès à la terre. Je suis glorieux par vos formes. (5) Je suis puissant par vos pouvoirs magiques. Je suis estimé (6) comme vous êtes estimés. Puissiez-vous (me) sauver du crocodile qui est dans ce pays des justes. (7) Puissiez-vous me donner ma bouche afin que je puisse parler par elle. Puissiez-vous me donner des offrandes en votre présence, (8) car je connais vos noms et je (9) connais le nom de ce grand dieu (au nez de qui) vous placez mes aliments en ma faveur. (10) (Tek)em (ou [Rek]em) est son nom. Il se fraie un passage vers l’horizon oriental du ciel et il se fraie un passage vers l’horizon occidental du ciel. (11) Quand il est grand, je suis grand et vice-versa ; quand il se porte bien, je me porte bien et vice-versa. Vous ne (me) placerez pas sur la Mesqet, (12) les ennemis n’auront pas de pouvoir sur moi, vous ne (m’)éloignerez pas de vos portes et vous ne fermerez pas (13) vos portes derrière moi, car mon pain est à Pé, [ma bière] est à Dep. J’ai réuni mes deux bras (pour recevoir des offrandes) (14) dans le temple. Mon père Atoum m’a donné (des aliments?). Il m’a établi une demeure (comme celle de quelqu’un qui est) sur terre, (demeure) dans laquelle il y a [de l’orge et du blé amidonnier], sans qu’on (15) (en) connaisse la quantité. Une fête est célébrée là-dedans …?... . Puissiez-vous me donner l’offrande funéraire (composée de) pain, bière, bœufs, volaille, […], encens, […], huile, (16) eau fraîche, repas funéraires, ainsi qu’un bel enterrement et toutes choses bonnes et pures dont vit un dieu. Je serai durable (17) à jamais dans chaque forme que j’aime. Je naviguerai en aval, dans le Champ des Roseaux, et je naviguerai vers l’amont, dans le Champ des Offrandes. (18) Je suis Routy , juste de voix auprès de Rê( ?) et auprès d’Osiris , seigneur d’Abydos. Irethorerou, fils de Nesheneb, né de Taber(et).
Bibliographie
«Acquisitions du musée en 1995», in Cahiers de Mariemont, 27, 1996, p. 81 (pas d’ill.); Cl. DERRIKS et L. DELVAUX (éds.), Antiquités égyptiennes au Musée royal de Mariemont, Morlanwelz, 2009, p. 351-355.
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