A fibra do linho era usada desde a Pré-História. Aparecem em vários túmulos representaçoes do cultivo e do processamento da fibra do linho, e a sua colheita dava-se em diferentes alturas dependendo da funçao para que iria ser usada. Plantas verdes e frescas davam origem a um fio fininho, e plantas maduras davam origem a fibras fortes para fazer cordas. Mesmo antes de a fibra de linho se romper, quando as plantas estavam amareladas, era quando as fibras estavam prontas para fazer o linho. A idade das plantas usadas influenciava a cor final do produto, que era também influenciada pelo modo como as fibras de linho era processadas. Algumas peças de linho eram descoradas para adquirirem uma cor branca. Eram conhecidas diferentes qualidades de linhho, mencionadas por exemplo em listas do Império Antigo. O linho real era o de melhor qualidade.